ERP เป็นอักษรย่อมาจาก
Enterprise Resource Planning ซึ่งแปลเป็น
ภาษาไทยว่าระบบซอฟท์แวร์วางแผนทรัพยากรองค์กร แต่จริงๆ แล้วมัน
ไม่ได้ทำงานตรงตามชื่อของมันทีเดียวนัก สิ่งแรกคือมันไม่ได้ทำอะไร
มากเกี่ยวกับการวางแผน ,
คำว่าทรัพยากรก็เป็นคำที่ยังกว้างเกินไป แต่
ขอให้จำคำว่า องค์กร (Enterprise) ไว้ให้ดี เพราะนี่
คือจุดมุ่งหมายจริงๆ
ของ ERP คือว่า ERP
มุ่งที่จะบูรณการ(รวม) แผนกและฟังก์ชั่นงานต่างๆ
ตลอดทั้งองค์กร เข้าไปไว้ในคอมพิวเตอร์ระบบเดียวซึ่งสามารถให้บริการ
แผนกต่างๆ ทุกแผนกตามความต้องการที่จำเพาะเจาะจงของแต่ละแผนก
นั้นๆ ได้
มันดูเหมือนว่าจะพูดเกินความจริงไปสักหน่อย,
สร้างระบบซอฟท์แวร์ซึ่ึ่ง
สามารถให้บริการคนในแผนกการเงิน ไปพร้อมๆ กับให้บริการคนในแผนก
บุคคลและแผนกคลังสินค้า ในเวลาเดียวกัน ซึ่งปกติแต่ละแผนกจะมี
คอมพิวเตอร์ที่ทำงานเฉพาะสำหรับแผนกนั้นๆ อยู่แล้ว แต่มันต้องทำให้
ได้อย่างนั้นจริงๆ เพราะการรวมซอฟท์แวร์ของแต่ละแผนกเหล่านั้น เข้า
ไปในซอฟท์แวร์ระบบเดียวที่ทำงานบนฐานข้อมูลเดียวได้ จะทำให้แผนก
ทั้งหลายนั้น สามารถแชร์ข้อมูลสารสนเทศและสื่อสารซึ่งกันและกันได้
อย่างง่ายดาย ถ้าบริษัทติดตั้งซอฟท์แวร์
ERP นี้ให้ถูกทางแล้ว ผล
ประโยชน์ที่จะได้คืนจากระบบ ERP นั้นมีมหาศาล